“Os primeiros anos de vida são fundamentais para a qualidade de vida futura e saúde dos indivíduos” (Mason et al, 1984). De acordo com a ONU (Organização das Nações Unidas) cerca de 100 mil crianças morrem todos os dias no mundo por falta de vitamina A, esse e outros nutrientes como: Ferro e Cálcio essenciais ao ser humano são encontrados em grande quantidade na Opuntia fícus-indica popularmente conhecida como palma forrageira, muito comum em nossa região Jaguaribana.
Em nosso meio, a falta de nutrientes é comumente causada pela insegurança alimentar: redução da ingestão de alimentos, o baixo poder aquisitivo e alto preços dos alimentos... (Monteiro, 2000). A palma uma hortaliças do deserto, com mais nutrientes do que o tomate e outras hortaliças só precisa ser irrigada apenas uma vez por mês e melhor seu preço no mercado é baixíssimo.